В середине 20-го века один американский ученый-этолог Джон Кэлхун проводил необыкновенный эксперимент. Целью эксперимента было прогнозирование будущего для человечества, а поскольку на людях эксперименты не поставишь, за испытуемых он взял мышей. В 1972 году он провел своё самое знаменитое исследование <Вселенная-25>.

Для мышей профессор построил самый настоящий рай: был создан бак размерами два на два метра и высотой полтора метра. Внутри  постоянно поддерживалась комфортная для мышей температура (+20 °C), в достатке была пища и вода, а также гнёзда для выведения потомства. Строго следили, чтобы в достатке было свободное пространство. Были предприняты все необходимые меры безопасности и гигиены. Осуществлялся постоянный контроль ветеринаров. И эксперимент начался. Внутрь бака поместили четыре пары здоровых мышей. Подопытные грызуны, осмотревшись и поняв что они в мышином раю, стали быстро воспроизводить потомство, число мышей удваивалось каждые 55 дней.

По прошествии года темпы роста <населения> бака значительно замедлились, теперь численность удваивалась каждые 145 дней. В  баке уже проживало около 600 мышей, сформировалась и иерархия и подобие социальной жизни. Стало физически меньше места, чем было ранее.

Появилась категория «отверженных» мышей. Их изгоняли в центр бака и они часто становились жертвами агрессии. Отличить эту группу можно было по искусанным хвостам, выдранной шерсти и следам крови на теле. Отверженные состояли, прежде всего, из молодых мышей-самцов, не нашедших для себя социальной роли в мышиной иерархии. Так случилось потому, что в идеальных условиях бака мыши жили гораздо дольше, чем обычно. Стареющие мыши не освобождали места для молодых грызунов, и часто именно их агрессия была направлена на новые поколения мышей, рождавшихся в баке. После изгнания самцы ломались психологически: они не желали проявлять агрессию и защищать своих беременных самок, не стремились исполнять любые социальные роли.  В свою очередь самки, готовящиеся к рождению потомства, становились более нервными. Ведь из-за пассивности самцов они чувствовали себя менее защищенными от случайных атак. В итоге самки сами стали часто драться, защищая потомство. Однако их агрессия странным образом была направлена не только на окружающих, но и на своих собственных детенышей.  Часто самки убивали их, перебирались в верхние гнезда и становились агрессивными отшельниками, отказавшись от дальнейшего участия в размножении. Рождаемость стремительно падала,  а смертность молодняка так же стремительно росла. И совсем скоро началась последняя стадия существования мышиного рая —доктор  Кэлхун назвал её фазой смерти.

Символом этой стадии стало появление новой касты мышей, которых назвали «красивые». Это были, склонные к пассивному образу жизни, самцы. Они не проявляли интереса к самкам, не боролись за территорию и вообще были весьма зациклены на себе.  «Красивые»  лишь ели и пили, спали и очищали свою шкурку, избегая конфликтов и выполнения любых социальных функций. Подобное имя они получили потому, что в отличие от большинства прочих обитателей бака на их теле не было следов жестоких битв, шрамов и выдранной шерсти, их нарциссизм и самолюбование стали легендарными. Среди последних поколений рождений в баке «красивые» и самки-одиночки, отказывающиеся размножаться и убегающие в верхние гнезда бака, стали большинством.

Средний возраст мыши в конце эксперимента составил 776 дней, что на 200 дней выше обычного. Смертность молодняка была стопроцентной и в конце концов воспроизводство полностью прекратилось. Вымирающие мыши практиковали гомосексуализм, и проявляли необычайно агрессивное поведение. Что, в условиях абсолютного достатка любых ресурсов, было необъяснимо. Среди самок процветал каннибализм. Мыши стремительно вымирали.

На 1780 день с момента старта эксперимента умер последний житель «мышиного рая».

А знаете, почему этот эксперимент назывался «Вселенная-25»? Это была двадцать пятая (!!) попытка Д. Кэлхуна создать подобный <рай>, и, все до одной, предыдущие попытки  закончились гибелью всех, без исключения, мышей…

Во время последней фазы ученый провел ещё серию дополнительных исследований.  Он брал из бака несколько небольших групп мышей и перемещал их в такие же идеальные условия, как и у первых 4 пар мышей – множество пространства, малая плотность населения, переизбыток ресурсов. Но оказалось что «красивые» и самки-одиночки не собирались менять своего поведения и по-прежнему отказывались от спаривания и любых социальных функций.  В итоге все эти мыши состарились и умерли.

По результатам эксперимента ученый вывел теорию двух смертей. «Первая смерть» — это смерть духа.

Мышь — животное простое. Всё что она может это ухаживать за самкой, размножаться и заботится о потомстве, защищать территорию и детенышей. От всего вышеперечисленного сломленные психологически мыши отказались. В условиях увеличения скученности и идеального мира ( безопасности, изобилии еды и воды, отсутствии хищников) большинство особей только ели, пили, спали, ухаживали за собой. После наступления первой смерти физическая или «вторая смерть» неминуема и является лишь вопросом времени. В результате «первой смерти» значительной части экспериментальной группы мышей вся колония обречена на вымирание даже в идеальных условиях.

Как-то раз Кэлхуна спросили, в чём причина появления группы «красивых». Ученый провел прямую аналогию с человеком и пояснил, что естественная судьба каждого из нас — это жить в условиях давления, напряжения и стресса. Те мыши, которые отказались от борьбы и выбрали невыносимую легкость бытия, превратились в аутичных «красавцев», способных лишь на самые примитивные функции. От всего сложного и требующего напряжения «красавцы» отказались в принципе. В итоге они стали не способны на сильное и сложное поведение. Среди людей, увы, немало тех, кто демонстрирует только самые простые действия с целью поддержания своего существования. Они неспособны на прорыв, на терпение. Они стремительно избавляются от напряжения, шарахаются от борьбы и жизненных вызовов. Духом они уже мертвы.  А за первой смертью неизбежно приходит и вторая, в этот раз тела.

В следующий раз, сожалея о том, что у нас нет всего, что хотелось или о всеобщей райской жизни, в которой у человечества не будет недостатка в любом благе, подумайте – так ли хороша эта мечта?  Может быть,  именно стойкость к ударам судьбы, адаптивность, творческих подход к решению трудных ситуаций помогает нам сохранить человечество?